經過人類千百年的生產實踐，釀酒工藝已不再是單純的機械模仿自然界生物的自釀過程。在科技現代化的今天，人們總結前人的經驗利用現代科學不斷完善釀造技術。釀造酒品已經形成了一套專門的學問，稱為釀酒工藝。釀酒工藝有其獨特的釀造方法，每一種酒品與香型都有別具特色的釀造方法。這些方法之間存在著一些普遍的規律，被稱為釀酒工藝的基本原理。酒精發酵和淀粉糖化:

一、酒精發酵

酒精的形成需要具有一定的物質條件和催化條件。糖份是酒精發酵最重要物質，酶則是酒精發酵必不可少的催化劑。在酶的作用下，單糖被分解成酒精、二氧化碳、其他物質。法國化學家路易斯·帕斯特發現酒精發酵可在沒有氧氣的條件下進行。寫了“發酵是沒有空氣的生命活動”的著名論斷。酒精發酵是最重要的釀酒工藝原則之一，酒精發酵的方法很多，如白酒的入窖發酵、葡萄酒的糟發酵室發酵、黃酒的落缸發酵，啤酒的上發酵下發酵等等。但隨著科學技術的迅速發展，人們通過人工化學合成的方法也可制成酒精，而不僅僅局限在發酵這一方法上。

二、淀粉糖化

酒精的生產離不開糖，但是在一些釀酒的原料中不一定都含有糖，這時就需要對一些不含糖的原料進行一下工藝處理，從而得到所需糖份。采用淀粉酶進行淀粉的水解。當水溫超過50℃時，淀粉溶解于水，淀粉先經液化酶液化生成糊精和麥芽糖等中間產物，再經酶糖化使麥芽糖最后逐漸變為葡萄糖。我們稱這一過程為淀粉糖化。從理論上說，100公斤淀粉可摻水11.12升，生產111.12公斤糖，再產酒精56.82升，但在實際工作中卻達不到這個數字，這里的原因是多種多樣的。糖化淀粉過程一般需用四至六小時，糖化好的原料可以用來進行酒精發酵。

三、曲的種類及制曲方法

曲是一種糖化發酵劑，是釀酒發酵的原動力。要釀酒先得制曲，要釀好酒必須用好曲。制曲本質上就是擴大培養釀酒微生物的過程。用曲促使更多的谷物經糖化、發酵釀成酒，曲的好壞直接影響著酒的質量和產品。根據制曲方法和曲形的不同，中國白酒的糖化劑可以分成大曲、小曲、麩曲、酒糟曲等種類。

①大曲：又稱塊曲或陳曲，以大麥、小麥、豌豆等為原料，經過粉碎，加水混捏，壓成曲醅，形似磚塊，大小不等，讓自然界各種微生物在上面生長而制成，統稱大曲。

②小曲：又稱藥曲、南曲、酒藥，曲坯較小，主要用大米、小麥、米糠、藥材等原料制成。

③麩曲：又稱皮曲、塊曲，是采用純種霉菌菌種， 以麩皮為原料經人工控制溫度和濕度培養而成的，它主要起糖化作用。釀酒時，需要與酵母菌（純培養酒母）混合進行酒精發酵。

④酒糟曲：用酒糟加麩皮制成。纖曲用纖維素酶菌制成。液體曲將霉菌接入液體培養基中制成。制曲是中國白酒重要的釀酒工藝之一，曲的質量對酒的風格影響很大，以至人們常以曲種來確定酒的名稱，如大曲酒，小曲酒等。

四、原料處理

任何酒品的質地優劣首先決定于原料處理的好壞，酒品的釀造務必在原料處理上下工夫。酒業圈中有一句俗話“三分技術，七分原料”，說的是要釀出好酒原料是根本，技術是關鍵。我國地域遼闊，釀酒原料種類甚多。如黑糯米、薏仁米、喬麥、小米等五谷雜糧，都是釀酒的絕好原料。不同的釀酒原料的處理方法也有所不同，常見的有選料、洗料、浸料、碎料、配料、拌料、蒸料、煮料等等。酒類新產品開發空間很大，可以利用本地特產開發出具有地方特色的新型酒類產品。

五、蒸餾取酒

蒸餾是提取酒液的主要手段。釀酒原料經過發酵后獲得的酒精和水份，同時還含有一部分香型物質。如何將酒精分離為氣體和液體呢？酒精的理化性質對我們有所啟示：酒精氣化溫度為78.3℃，發酵過的原料只要加熱至78.3℃以上，就能獲得汽體酒精，冷卻之后即為液體酒精。不同質量酒液的形成是因為由于溫度的作用，在加熱過程中，水分和其它物質會摻雜在酒精之中，隨著溫度的變化，摻雜的情況也隨之變化，蒸餾溫度在78.3℃以下取得的酒液被稱作“酒頭”；78.3℃-100℃之間取得的酒液被稱作“酒心”；100℃以上取得的酒液被稱作“酒尾”。酒頭和酒心的質量較好，雜質含量較低，為了保證酒的質量，釀酒者常常有選擇的取酒。我國名酒用“掐頭去尾”工藝進行蒸餾取酒的不乏其例，世界名酒釀造大多采用此方法。

六、老熟陳釀

剛生產出來的新酒，有辛辣味且不醇和，只能算半成品，一般都需要經過貯存一定時間，讓其自然老熟，可以減少新酒的刺激性、辛辣味，使酒體綿軟適口，醇厚香濃，口味比較協調，這種現象在釀酒行業里稱為“老熟”或“陳釀”。如法國勃艮地紅葡萄酒和中國黃酒；許多酒的新酒常顯得淡寡單薄，如中國白酒和蘇格蘭威士忌酒。這些酒都需要貯存一段時間后才能由蕪液變成瓊漿。陳釀的做法是將酒放在陶、瓷或酒海等具有輕微透氣、滲漏性的容器內。如法國勃艮第紅葡萄酒用大木桶裝室內貯存，中國黃酒用壇裝泥封口入土貯存。有的中國白酒用瓷瓶貯存，有的蘇格蘭威士忌用橡木桶貯存。隨自然界溫度變化而不人工調整。在陳釀期間，使酒質發生變化的奧妙在于隨著貯存日期的不斷延長，酒體進行自發的反應。當然對陳釀也有一定的限度，并不是越陳越好，要根據酒型、氣溫等各方面的條件決定。世界上眾多的名酒之所以味美優雅，與其陳釀的方法有著密切的關系，陳釀中各種變化對酒體影響較大，或許揮發增醇，或許浸木奪色，酒品的風格在老熟陳釀過程中逐漸完美明朗起來。

七、勾兌工藝

勾兌是釀酒過程中一項非常重要而且必不可少的工藝。簡單說就是白酒剛釀造出來以后，不同車間出的酒味道是不一樣的，由于原料質量不穩定，生產季節更換，操作工人變更等原因，人們不可能總是獲得完全相同質量的酒液，這時就需要勾兌統一口味，去除雜質，協調香味。然而勾兌不是簡簡單單的向酒里摻水，而是包括了不同基礎酒的組合和調味，是平衡酒體。有時一種年齡的酒兌上另一種年齡的酒，一個地區的酒兌上另一地區的酒，一個品種的酒兌上另一品種的酒，都能得到色、香、味、體更加協調的新酒品。這是一種保持獨有風格的專門技術。不同的酒有不同的風格，勾兌時務必將各種相配或相克的因素全面考慮進去。這個工作難度頗大，個人經驗起著決定性的作用。在勾兌工藝中選擇和確定配兌比例是最關鍵的工作，好的勾兌者在不少名酒產地被譽為藝術大師。

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